Ortorexia nervoasă – diferența între un stil de viață sănătos și o problemă de sănătate mintală

Introducere

Consumatorii sunt din ce în ce mai conștienți de proprietățile nutriționale ale meselor lor zilnice și, de asemenea, sunt din ce în ce mai interesați să obțină alimente care sunt recunoscute în general ca fiind „sigure”(1). Această conștientizare declanșează, însă, nu numai beneficii pentru sănătatea personală (sau pentru sănătatea copiilor lor, într-un context mai larg), ci și anumite tendințe spre tulburări alimentare, precum ortorexia nervoasă (ON). A face o distincție între particularitățile stilului de viață și patologia legată de comportamentul alimentar nu este deloc simplă, dacă sunt luați în considerare factorii moderatori sociali, psihologici și culturali. Deși linia de demarcație între alimentația sănătoasă și alimentația „patologic sănătoasă” este foarte subțire(2), s-au făcut eforturi consistente pentru a defini anumite criterii de diagnostic pentru ON. Aceste criterii ar trebui utilizate pentru a ajuta persoanele cu risc ridicat și pacienții cu deficiențe funcționale datorate comportamentelor alimentare să facă schimbări în dieta lor.

Ortorexia nervoasă este un diagnostic recent, care poate fi grupat împreună cu alte tulburări alimentare mai puțin bine definite, cum ar fi dependența alimentară/dependența alimentară, pregorexia sau bigorexia, deoarece implică utilizarea doar a unei varietăți restrânse de alimente, cu posibile consecințe negative psihologice și biologice pe termen lung(3). Restricțiile alimentare bazate pe nevoia percepută de a consuma doar alimentele cele mai „sănătoase” duc la eliminarea mai multor alimente din mesele acestor persoane și sunt însoțite de stres, anxietate și aversiune față de sine(1,4). Cercetările efectuate în ultimul deceniu arată că riscul de comportamente ortorexice și ON în populația generală este în creștere(1). Deoarece o prevalență foarte mare a ON a fost raportată în populațiile neclinice, există o dezbatere continuă cu privire la modul în care trebuie considerat acest fenomen: este o tulburare de sine stătătoare sau devine o problemă doar atunci când apare în același timp cu o altă tulburare psihiatrică? (5) Într-un eșantion de 329 de adulți, care a inclus patru grupuri diferite – grupul de anorexie/bulimie nervoasă, grupul de obezitate/tulburări de exces alimentar, grupul de dietă și grupul de control (reprezentat de persoane care nu urmează o dietă) -, au fost raportate rate mai mari de ON în toate cele trei grupuri de studiu, în comparație cu grupurile de control(6). Persoanele care urmează o dietă împărtășesc unele caracteristici comune cu cele diagnosticate cu o tulburare de alimentație în ceea ce privește tendințele lor ortorexicale la nivel emoțional, comportamental și de personalitate(6).

Deși nu este recunoscută în mod oficial de clasificările internaționale actuale ale tulburărilor psihiatrice, ortorexia nervoasă este considerată o tulburare atipică de alimentație definită de o obsesie pentru o alimentație „sănătoasă”(7). S. Bratman a fost primul medic care a scris despre ortorexie într-un articol publicat în Yoga Journal (1997) și, ulterior, în cartea sa, Health food junkies (2000)(8). Spre deosebire de ON, „ortorexia sănătoasă” este un tip de ortorexie nonpatologică, definită prin importanța rațională atribuită unei alimentații și unui stil de viață sănătos(9). În timp ce ON este asociată pozitiv cu un afect negativ, tulburări de alimentație și simptome obsesiv-compulsive, ortorexia sănătoasă prezintă un model opus de asocieri(10,11).

Mai mulți autori interpretează ortorexia nervoasă în cadrul mișcării mai largi a „healthismului”, un concept definit prin accentul pus pe responsabilitatea personală în obținerea și menținerea sănătății, evitarea factorilor de risc și prevenirea sănătății bolnave(12,13). Sportul și exercițiile fizice, precum și conștientizarea alimentelor consumate sunt componente ale acestei tendințe, dar interrelația lor rămâne neclară la pacienții ON(13). Conceptul contradictoriu de „anorexie sănătoasă” a fost detectat în rândul persoanelor cu comportament ortorexic care erau aparent sănătoase, deși mențineau un comportament alimentar dezordonat(14). Este posibil ca astfel de persoane să nu fie detectate de către medicii lor de familie, deoarece toate analizele lor de sânge obișnuite sunt în limite normale, iar examenele somatice regulate nu au oferit suficiente dovezi pentru a susține o suspiciune de tulburare de alimentație.

Conform DSM-5, ON poate fi clasificată în categoria tulburărilor de evitare/restricție a aportului alimentar (ARFID)(15,16). Cu toate acestea, spre deosebire de ARFID, ortorexia nervoasă nu implică doar restricții ale aportului alimentar ale pacienților bazate pe dezinteresul față de alimente, proprietățile senzoriale ale alimentelor sau experiențele aversive anterioare cu alimentele, ci datorită unei tendințe patologice de a fi cât mai sănătos(17).

Un alt diagnostic diferențial important este reprezentat de anorexia nervoasă, dar în ortorexia nervoasă nu există o influență semnificativă a greutății corporale personale asupra stimei de sine, nu există o lipsă de discernământ cu privire la greutatea personală și nici idei predominante despre necesitatea de a slăbi. Cu toate acestea, există tot mai multe dovezi privind suprapunerea simptomelor comportamentului alimentar anorexic și ortorexic(18). Mai mulți autori au sugerat că comportamentul alimentar ortorexic ar putea servi ca strategie de adaptare la pacienții anorexici, deoarece poate spori percepția de sine a comportamentului alimentar ca fiind autonom și competent(19). Pacienții cu anorexie nervoasă au o mai mare satisfacere a nevoilor psihologice de bază în domeniul autonomiei și competenței dacă prezintă și comportamente ortorexice semnificative, comparativ cu pacienții cu un nivel scăzut de tendințe ortorexice(19). Alți autori consideră că ON este doar o nouă manifestare culturală a anorexiei nervoase, apărută în contextul salubrității și al conștientizării proprietăților nutriționale ale alimentelor(20). Prin urmare, acești autori concluzionează că ON ar trebui să fie clasificată sub umbrela diagnostică a anorexiei nervoase și să semene mai mult cu subtipul restrictiv(20). Un alt aspect al relației complicate dintre ON și anorexia nervoasă este reprezentat de riscul de a dezvolta anorexie nervoasă la pacienții cu atitudine ortorexică severă față de alimente(21).

De asemenea, a fost sugerat un grad de suprapunere între ortorexia nervoasă și tulburarea obsesiv-compulsivă: gânduri obsesive legate de alimente, activități compulsive și ritualizate cu privire la pregătirea alimentelor, verificarea etichetelor etc., afectare funcțională secundară simptomelor menționate anterior și o calitate a vieții mai scăzută(15,22). De asemenea, trăsăturile de anxietate ridicată, nevoia de a exercita controlul, perfecționismul, gândirea rigidă, devotamentul excesiv, hipermoralitatea, preocuparea pentru detalii și preocupările legate de contaminare au fost detectate atât în ON, cât și în tulburarea de personalitate obsesiv-compulsivă(11,23). Conform unui studiu multicentric, controlat, 328 de subiecți au fost evaluați cu ajutorul unor chestionare structurate pentru ortorexie nervoasă și tulburare obsesiv-compulsivă(24). Simptomele ON au fost mai răspândite în rândul pacienților care prezentau tulburare obsesiv-compulsivă decât în cele două grupuri de control (indivizi cu tulburări anxios-depresive și populația generală), dar tipul de instrumente de scorare a ON poate influența în mod decisiv această observație(24). Prezența tulburării obsesiv-compulsive de personalitate a prezis pozitiv dezvoltarea obiceiurilor alimentare patologice, deși nu în mod specific ortorexia nervoasă(23,25).

Alte contexte posibile de interpretare a ortorexiei nervoase care au fost menționate în literatura de specialitate sunt tulburările somatoforme, și anume tulburarea simptomelor somatice și tulburarea de anxietate de boală, dar și categoria tulburărilor psihotice(23,26). Anxietatea legată de sănătate poate fi o trăsătură comună între grijile legate de alimentație și comportamentele ortorexice, pe de o parte, și tulburările somatoforme, pe de altă parte(23). Tulburările psihotice ar trebui, de asemenea, să fie incluse în diagnosticul diferențial al ON, în special la pacienții tineri(27). Într-un studiu de caz, ON a fost descrisă ca un sindrom de fază prodromală a schizofreniei(26). De asemenea, gândirea magică legată de alimente și credințele eronate bazate pe legile de contagiune pot fi caracteristici ale ON cu relevanță pentru tulburările din spectrul schizofreniei(3). Credințele magice legate de alimente sunt de interes medical dacă restricțiile alimentare excesive sunt autoimpuse și duc la deficiențe nutriționale(23).

Factorii de risc și patogeneza ortorexiei nervoase

Mai mulți factori de risc pentru această patologie, care au fost identificați în literatura de specialitate, sunt trăsăturile obsesiv-compulsive, tulburările legate de alimentație și statutul socioeconomic mai ridicat(28). „Urmărirea unei purități alimentare extreme” tinde să constituie o modă socială și culturală, ceea ce reprezintă un alt obstacol în stabilirea unei definiții clare pentru ortorexia nervoasă(29). Femeile, adolescenții și cei care practică anumite sporturi (de exemplu, culturismul sau atletismul) sunt considerate categorii cu un risc ridicat de a dezvolta ON(30). Tendințele ortorexice mai mari s-au corelat cu un scor mai mare pentru perfecționism, fie că este orientat spre sine, spre ceilalți sau prescris de societate, dar și cu orientarea spre aspect, preocuparea pentru excesul de greutate, greutatea auto-atribuită și atașamentul temător/disprețuitor(31). Perfecționismul, narcisismul, rigiditatea, nevoia de control și autodisciplina sunt considerate variabile importante în crearea unui profil de vulnerabilitate pentru ortorexia nervoasă(11). Scorurile ON mai mari s-au corelat cu satisfacția mai scăzută a zonelor corporale și cu un stil de atașament mai puțin sigur(31). Istoricul unei tulburări de alimentație a fost cel mai puternic factor de predicție pentru apariția ON(31). Alte recenzii au raportat trăsături obsesiv-compulsive, psihopatologie, tulburări de alimentație, antecedente de tulburări alimentare, diete, imagine corporală slabă și dorința de subțiere ca fiind asociate în mod pozitiv cu un risc mai mare de ON(32). Potrivit altor cercetări, cei mai importanți factori de risc pentru ortorexia nervoasă au fost educația, alegerea profesiei, statutul socioeconomic și internalizarea idealurilor societății sunt(33).

Factori precum vârsta, indicele de masă corporală, profesia legată de sănătate, implicarea în exerciții fizice, vegetarianismul/veganismul, nemulțumirea corporală și consumul de alcool/tabac/droguri nu au fost în mod constant legate de un risc mai mare pentru ON(32).

Deși perspectiva cea mai acceptată despre pacienții cu ON îi descrie ca fiind preocupați de calitatea alimentelor și de un comportament alimentar sănătos, potrivit unui sondaj online, aceștia sunt preocupați și de cantitatea de alimente și de aspectul fizic(34). Principalii predictori ai ortorexiei nervoase într-un grup de 469 de practicanți de yoga au fost dorința de subțire și o ortorexie sănătoasă(34). În consecință, recomandarea yoga pentru prevenirea sau tratarea tulburărilor de alimentație ar trebui analizată cu atenție în cazul persoanelor vulnerabile. Practicanții de yoga sunt considerați o astfel de populație cu risc ridicat, alături de dieteticieni, studenți la medicină sau persoane care frecventează sălile de sport(34).

O evaluare neuropsihologică a ortorexiei nervoase (N=100 de adulți, cu vârste cuprinse între 18 și 22 de ani) a detectat o corelație negativă între severitatea simptomelor centrale și funcționarea executivă(22). Rezultatele evaluărilor neuropsihologice au susținut o asociere independentă între scorurile scăzute la „set-shifting”, „control emoțional”, „automonitorizare” și „memorie de lucru” și ON(22). După controlul variabilelor de anorexie nervoasă și obsesiv-compulsivă, grupurile cu scoruri mari și mici la ON au fost diferite în ceea ce privește numărul total de încercări corecte la testul Wisconsin Card Sorting Test (WCST)(22). Un alt studiu a explorat corelația dintre scorurile simptomelor ON și măsurile de control inhibitor, într-un grup de 63 de participanți(35). Acest studiu nu a arătat nicio corelație între procentul de eroare sau timpul de răspuns în sarcina Go/No-Go, testul Flanker, sarcina Stroop și simptomele ortorexiei(35). Aceste rezultate implică faptul că ON nu este asociată cu deficite în controlul inhibitor, ceea ce reprezintă o diferență semnificativă atunci când se compară cu anorexia nervoasă sau cu tulburarea obsesiv-compulsivă(35).

O corelație pozitivă între mindfulness (evaluată prin administrarea inventarului Freiburg Mindfulness Inventory) și ortorexia sănătoasă a fost găsită într-un studiu transversal (N=314 femei și 75 de bărbați; vârsta medie de 27,17 ani)(36). Ortorexia nervoasă a fost asociată negativ cu mindfulness, fără un impact moderator al genului(36). Acest studiu arată impactul potențial favorabil al terapiei bazate pe mindfulness în încurajarea unei alimentații sănătoase și în protejarea împotriva tulburărilor alimentare precum ON.

În modelul psihosocial al ortorexiei nervoase, factorii individuali, cum ar fi perfecționismul, alimentația restrictivă și dorința de a fi subțire, dar și nevrotismul și tendințele obsesiv-compulsive sunt combinate cu factori sociali și culturali, cum ar fi stigmatizarea obezității, venituri mai mari, întărirea pozitivă din partea celorlalți și disponibilitatea alimentelor organice(32). Influențele societale includ estetismul, cetățenia morală și mass-media socială, dar și influențele parentale, opiniile partenerilor și grupurile relaționale (de exemplu, grupurile de fitness sau de alimentație curată)(35). Acești factori sunt conjugați cu componente individuale, precum preocupările legate de sănătate, credința în alimente ca medicament, traumele din trecut, trăsăturile de personalitate, expunerea la opinii și comportamente extreme în timpul creșterii și preocupările morale(37).

În ceea ce privește percepția indivizilor cu ON de către ceilalți, aceștia au fost mai predispuși la „îmbunătățire cu ajutorul tratamentului” decât în cazul pacienților cu bulimie nervoasă, dar mai mult un „pericol pentru ceilalți” și „mai greu de vorbit” în comparație cu indivizii cu tulburare de chef, potrivit unui studiu (N=505 de participanți repartizați aleatoriu să citească o vinietă care înfățișa o femeie cu anorexie nervoasă, ON, bulimie nervoasă sau tulburare de chef)(38). Ortorexia nervoasă a fost considerată ca fiind mai puțin angoasantă, mai puțin susceptibilă de a evoca simpatie, dar și mai acceptabilă decât alte tulburări alimentare(38). ON a fost prezis de internalizarea ideilor de aspect (subțire și musculoasă) și de presiunea mediatică, prin satisfacerea nevoilor și anxietatea legată de sănătate(39).

Un studiu transversal care a cuprins 627 de studenți la medicină din Liban a arătat o corelație între scorurile mai mari ale anxietății psihice și tendința și comportamentul mai scăzut de ortorexie, în timp ce anxietatea somatică a fost asociată cu interesul pentru o alimentație sănătoasă(40). Aceste rezultate sugerează că este posibil ca anxietatea psihică să nu fie legată de riscul de apariție a ON. Acest studiu nu a arătat o corelație semnificativă între tulburările mai mari ale atitudinilor alimentare și nivelurile mai ridicate ale tendințelor și comportamentelor ON, în timp ce alte studii au susținut această asociere(40). Aceste diferențe pot fi explicate prin diferențele culturale dintre țările din care au fost înrolați subiecții(40,41).

Într-o serie de cazuri (N=4 femei internate consecutiv într-o unitate ambulatorie pentru tratamentul tulburărilor de alimentație), diagnosticul de ON a fost stabilit prin interviu clinic și un instrument psihometric (ORTO-15)(42). Toate pacientele incluse în această analiză au prezentat în istoricul personal un diagnostic de tulburare psihiatrică (tulburare obsesiv-compulsivă, bulimie nervoasă, tulburare de anxietate de boală, tulburare psihotică) înainte de debutul ON(42). Această serie de cazuri ridică întrebări importante cu privire la relația dintre alte tulburări psihiatrice și ON și subliniază dificultatea de a distinge între o relație cauzală, o comorbiditate sau o vulnerabilitate comună pentru ON la pacienții cu alte tulburări psihiatrice. De asemenea, suprapunerea dintre simptomele ON și alte diagnostice face și mai dificil procesul de definire a relației dintre aceste patologii. În cazul tulburării obsesiv-compulsive, de exemplu, gândurile obsesive sunt în mare parte egodistonice, în timp ce în cazul ON sunt în mare parte egosintonice; prin urmare, este mai puțin probabil ca pacientul cu ortorexie nervoasă să solicite ajutor de la un specialist în domeniul sănătății, spre deosebire de un pacient cu tulburare obsesiv-compulsivă(42). De asemenea, în cazul diagnosticat anterior cu o tulburare psihotică, conținutul delirurilor sale era legat de „mâncare otrăvită”, în timp ce după tratament acestea s-au transformat în griji excesive cu privire la conținutul de conservanți, arome și aditivi artificiali, expunerea la pesticide etc., simptome mai tipice pentru ON(42).

Date epidemiologice

Cu o prevalență estimată la 6,9% în populația generală, dar cu o incidență mai mare la profesioniștii din domeniul sănătății și la artiștii de performanță (până la 35-57,8%), ortorexia nervoasă este considerată o patologie care încă scapă eforturilor de delimitare a importanței sale pentru sănătatea mentală și fizică(28). Acuratețea acestor date epidemiologice este foarte discutată, deoarece instrumentele existente concepute pentru detectarea ON au o specificitate scăzută(43). De exemplu, atunci când sunt evaluate și relevanța personală a comportamentelor alimentare și limitările din viața de zi cu zi, pe lângă administrarea unui chestionar validat, rata de prevalență a comportamentelor alimentare ortorexice scade sub 1%(28,43). Prin urmare, instrumentele de cercetare disponibile nu identifică cu suficientă acuratețe granița dintre persoanele cu un interes excesiv pentru un stil de viață sănătos și cele cu disfuncții în viața de zi cu zi secundare restricțiilor lor alimentare(1).

Instrumente psihometrice

Un chestionar autoadministrat de 10 itemi a fost descris inițial pentru ON în anul 2000 (Bratman’s Orthorexia Test), cu un format de tip Da/Nu, dar fără ca proprietățile psihometrice să fie cercetate pentru acesta(8). Acest chestionar a fost conceput ca un instrument de screening, iar autorul său nu a publicat niciun ghid de interpretare(8). Ulterior a fost creat un alt chestionar, ORTO-15, format din 15 întrebări cu alegere multiplă, șase fiind preluate din instrumentul menționat anterior(8,44,45). Răspunsurile sunt punctate pe o scară Likert în patru puncte, în funcție de frecvența de manifestare a simptomelor(44,45). Scorurile de peste 40 sunt sugerate pentru a indica absența ortorexiei nervoase(44,45). Au fost create diferite versiuni ale ORTO-15 prin traducere în diferite limbi – de exemplu, ORTO-11 (o versiune turcă) sau ORTO-9-GE (versiunea germană)(46,47).

Inventarul Ortorexiei Nervoase (ONI) are 24 de itemi, punctați pe o scară Likert în patru puncte și o structură cu trei factori(48). Subscalele ONI sunt „afectare fizică și socială”, „comportament și absorbție” și „stres emoțional”(48). Scorurile ONI au fost semnificativ mai mari în rândul vegetarienilor și veganilor, precum și la persoanele care fac exerciții fizice în mod compulsiv(48). Nu au fost raportate diferențe semnificative în ceea ce privește scorurile ONI între bărbați și femei, dar aceste scoruri au fost corelate negativ cu indicele de masă corporală(48).

Scala Düsseldorf Orthorexia Scale (DOS) include 10 itemi care evaluează aspectele comportamentale concrete ale acestei tulburări(18). Fișabilitatea α și retestarea lui Cronbach au fost acceptabile (0,94 și, respectiv, 0,42)(18). Sănătatea autoevaluată a comportamentului alimentar și importanța subiectivă a unei alimentații sănătoase s-au corelat cu scorurile DOS, indicând o bună validitate a acestei scale(18).

Pe baza evaluărilor efectuate cu ORTO-15 pe eșantioane neclinice, o mare parte a indivizilor, până la 88%, au obținut scoruri în intervalul de ortorexie, ceea ce ridică îndoieli cu privire la capacitatea acestui instrument de a distinge între alimentația sănătoasă și alimentația „patologic sănătoasă”(49-51). De exemplu, deși prevalența ON a fost de peste 70 % într-un eșantion de colegiu, doar 20 % din eșantion au aprobat o practică dietetică de eliminare a unui anumit tip de alimente din dieta lor(49). De asemenea, mai puțin de 1% din eșantion a recunoscut afectarea în activitățile zilnice și problemele medicale(49).

Persoanele care au urmat o dietă vegană au avut un scor mediu ORTO-15 mai puțin patologic(49). Cu toate acestea, pe baza unei revizuiri a literaturii de specialitate, urmarea unei diete vegetariene a fost legată de comportamente alimentare ortorexistente (în 11 din 14 studii)(52).

Un studiu s-a axat pe compararea a patru instrumente psihometrice utilizate pentru măsurarea severității ON (respectiv Testul de ortorexie al lui Bratman, ORTO-15, Chestionarul privind obiceiurile alimentare [EHQ] și DOS) și a înrolat 511 adulți care au completat toate aceste chestionare(53). Structura factorială sugerată inițial a fost bună pentru testul de ortorexie Brotman, EHQ și DOS, dar nu și pentru ORTO-15(53). De asemenea, fiabilitatea internă a fost bună pentru aceste instrumente, cu excepția ORTO-15(53). Prin urmare, cu excepția ORTO-15, ortorexia nervoasă poate fi măsurată în mod fiabil cu instrumentele disponibile în prezent(53). Problemele lui ORTO-15 par să fie legate de sistemul de notare, care trebuie revizuit pentru a-i crește fiabilitatea.

Caracteristici de diagnostic și caracteristici asociate

Criteriile de diagnostic pentru ON se concentrează pe gândurile obsesive privind alimentația „sănătoasă”, manifestate prin: (1) comportament compulsiv și/sau preocupare mentală cu privire la o practică dietetică restrictivă despre care individul crede că promovează o sănătate optimă; (2) reguli rigide autoimpuse care declanșează o teamă exagerată de boală, sentimente de impuritate personală și/sau senzații fizice negative ± anxietate și rușine dacă sunt încălcate; (3) restricțiile alimentare sunt din ce în ce mai severe, iar acest lucru implică eliminarea unor întregi grupe de alimente, posturi sau diverse metode de purificare; (4) dorința de a pierde în greutate este absentă, ascunsă sau minoră atunci când este raportată la ideile despre alimentația sănătoasă; (5) comportamentul compulsiv și preocuparea mentală afectează funcționarea fizică (malnutriție, pierdere severă în greutate, complicații medicale), creează suferință interpersonală/socială/academică/profesională sau influențează excesiv imaginea corporală, stima de sine, identitatea și/sau satisfacția(17).

Un alt set de criterii pentru ortorexia nervoasă include: (A) preocupare persistentă și intensă pentru nutriție/alimente/mâncare sănătoasă; (B) anxietate marcată pentru evitarea extinsă a alimentelor etichetate ca „nesănătoase” conform convingerilor subiective; (C1) mai mult de două idei supraevaluate care se referă la eficacitatea sau beneficiile potențiale ale alimentelor; (C2) preocupare ritualizată pentru cumpărarea, prepararea și consumul de alimente, care nu este indusă de motive culinare, ci decurge din idei supraevaluate; temerile intensive apar ca o consecință a imposibilității de a adera la regulile nutriționale autoimpuse; (D1) fixația pe o alimentație sănătoasă cauzează suferințe sau deficiențe cu relevanță clinică în domeniul social, ocupațional sau în alte domenii importante ale vieții și/sau afectează în mod negativ copiii; (D2) sindromul de deficiență datorat comportamentului alimentar dezordonat; insight-ul bolii poate fi prezent sau nu; (E) poate fi prezentă intenția de a pierde în greutate și subponderabilitatea, dar preocupările legate de greutate și de forma corpului nu sunt dominante(54). Pentru un diagnostic de ON, criteriile A, B, C și E trebuie să fie clar îndeplinite, criteriul D trebuie să fie cel puțin parțial îndeplinit, în timp ce ultimul criteriu (E) diferențiază ortorexia nervoasă de anorexia nervoasă atipică(54).

Trăsăturile asociate ale ON sunt gândurile obsesive legate de alegerea, planificarea, achiziționarea, prepararea și consumul de alimente; suferința atunci când individul este expus la alimente interzise; judecăți morale despre alții pe baza preferințelor lor alimentare; convingerea persistentă că restricțiile alimentare sunt sănătoase în ciuda dovezilor de malnutriție(17). Preocuparea obsesională sau patologică pentru o alimentație sănătoasă, consecințele emoționale ale nerespectării regulilor nutriționale autoimpuse și deficiențele psihosociale în domenii relevante ale vieții, malnutriția și pierderea în greutate au fost raportate ca definind ortorexia nervoasă(29). Simptomele ON au fost corelate în mod semnificativ cu manifestările tulburărilor de alimentație, simptomele obsesiv-compulsive, anxietatea și depresia(55). Simptomele tulburărilor de alimentație a fost singura variabilă semnificativă care a rămas corelată cu ON în analiza de regresie(55).

Un studiu transversal (N=519 adulți) a arătat că depresia, stresul și anxietatea au fost corelate pozitiv cu ON(9). Acești trei factori joacă un rol de mediere între impulsivitate și ortorexia nervoasă/ortorexia sănătoasă(9). S-a emis ipoteza că un comportament ortorexic poate duce la obiceiuri alimentare obsesive și la izolare socială, care pot fi confundate cu tendința de izolare determinată de depresia în sine(9). Un nivel ridicat de anxietate poate fi detectat atât în ortorexia patologică, cât și în ortorexia sănătoasă, deoarece tiparele alimentare restrictive pot fi motivate de anxietatea legată de sănătate, în timp ce un exces de îngrijorare cu privire la alimente poate crea sau amplifica anxietatea(9).

Persoanele ortorexice resimt un disconfort intens atunci când le sunt perturbate obiceiurile alimentare, dezgust atunci când puritatea alimentelor este compromisă și vinovăție sau dezgust de sine atunci când comit transgresiuni alimentare, toate acestea în combinație cu îngrijorări cronice legate de imperfecțiune și de o sănătate neoptimă(23,56).

Existența unui tip de ON prin procură a fost sugerată la copiii părinților care impun o dietă restrictivă (în principal vegană), ceea ce duce la subnutriție severă(57). Sugarii și copiii mici supuși unor diete vegane necontrolate pot fi expuși riscului, iar starea lor de sănătate ar trebui monitorizată în mod regulat(57). Deși mass-media a raportat mai multe cazuri care ar putea fi clasificate ca atare, ortorexia nervoasă prin substituție rămâne o construcție evazivă, cel puțin pentru moment, deoarece nu sunt stabilite criterii bine susținute pentru ON(57).

Managementul terapeutic

Scopul oricărei abordări terapeutice la pacienții cu ON ar trebui să fie o alimentație sănătoasă, fără gânduri obsesive și comportamente alimentare ritualice(8). Deoarece în literatura de specialitate nu a putut fi identificat niciun studiu clinic care să evalueze eficacitatea vreunei intervenții terapeutice pentru ortorexia nervoasă, au putut fi făcute doar considerații teoretice cu privire la acest domeniu(58). Tratamentul ar trebui să se bazeze pe o psihoeducație extinsă și pe consiliere nutrițională(58).

Cu toate acestea, mulți pacienți cu ON nu se percep pe ei înșiși ca având o problemă de sănătate, prin urmare aderența lor la tratament este discutabilă de la început(14). Chiar mai mult, pacienții cu ON se pot considera pe ei înșiși ca fiind pe calea unei sănătăți idealizate, prin urmare ar putea percepe o intervenție terapeutică ca pe o intruziune în stilul lor de viață și în convingerile lor de bază(14).

O abordare multidisciplinară, care să includă farmacoterapie, psihoterapie și psihoeducație, este considerată cea mai bună abordare(15,30,59,60). O dietă echilibrată este considerată elementul-cheie al planului de tratament, dar trebuie luate în considerare și un antidepresiv (de exemplu, inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei) ± un antipsihotic (de exemplu, olanzapină) – în funcție de severitatea manifestărilor clinice, și terapia cognitiv-comportamentală(15). Restructurarea cognitivă la pacienții cu ON ar trebui să abordeze semnificația „alimentelor sănătoase”, relația dintre sănătate și nutriție, anticiparea catastrofală a consumului de „alimente nesănătoase” etc.(58) O confruntare cu „alimentele temute”, în cadrul unei terapii de expunere graduală, ar putea face parte din tratament, ca în orice fobie, iar lucrul cu ideile ipohondre este un alt aspect important care poate atenua simptomele ON centrale(58). Obiectivul principal al psihoterapiei la acești pacienți este crearea unui „concept de sănătate” realist, atât în ceea ce privește alimentația, cât și funcționarea organismului(58,61). Prevenirea expunerii și a răspunsului, în combinație cu antrenamentul de inversare a obiceiurilor, poate avea succes în tratarea aspectelor obsesive și compulsive ale ortorexiei nervoase(23). Antrenamentul de relaxare poate fi util pentru ameliorarea anxietății pre și postprandiale și a altor tipuri de anxietate legate de sănătate(23).

La pacienții care suferă de malnutriție din cauza restricției alimentare excesive, poate fi necesară spitalizarea. Atunci când lista de ON a pacienților permite doar foarte puține alimente și/sau când există o insuficiență severă a aprovizionării cu nutrienți esențiali, spitalizarea este, de asemenea, o opțiune preferată(58). Participarea membrilor familiei și a rudelor este recomandată atunci când copiii sunt afectați ca urmare a pacienților care prezintă ON(58). Antipsihoticele, precum olanzapina, au fost utilizate pentru a diminua natura obsesivă a gândirii magice legate de alimentație(23,59). La o pacientă în vârstă de 18 ani cu ON (suprimarea zahărului și a grăsimilor din alimentația sa, conținut caloric strâns numărat al meselor, consumând numai mese făcute de ea însăși, evitarea mâncării în public, neacceptarea opiniei altor persoane cu privire la alimentație, izolare socială și o pierdere în greutate de 15 kg) și depresie comorbidă (dispoziție depresivă, anxietate, anhedonie, oboseală, insomnie), tratamentul cu mirtazapină timp de 11 luni a dus la remiterea comportamentului alimentar dezordonat(62). De asemenea, pacienta și-a recăpătat greutatea, a avut o creștere a scorului ORTO-15, iar simptomele depresive s-au remis(62).

Deoarece lipsesc strategiile de tratament bazate pe dovezi, accentul ar trebui pus pe depistarea precoce a ortorexiei nervoase, folosind metode de screening la populația vulnerabilă. În acest scop, medicii generaliști, asistenții medicali de practică avansată, asistenții medicali înregistrați și dieteticienii ar trebui să fie pregătiți să recunoască simptomele ON(63). Sesiunile de formare pentru acest personal medical ar trebui să includă date despre diagnostic, evoluție, factori de risc, metode de evaluare, opțiuni de tratament și aspecte medicale ale tratamentului(63,64). Un accent este pus de mai mulți autori asupra necesității de a fi precauți atunci când se fac recomandări cu privire la modificări/regimuri dietetice persoanelor vulnerabile, deoarece astfel de recomandări ar putea declanșa comportamente ortorexice(63).

Concluzii

Ortorexia nervoasă este încă un diagnostic controversat, dar se adună date despre importanța sa atât pentru sănătatea mentală, cât și pentru cea fizică. Au fost formulate mai multe seturi de criterii de diagnostic și au fost create multiple instrumente psihometrice(8,17,18,48,54). Nu toate instrumentele de cuantificare a severității ON au aceeași validitate, de aceea este nevoie de atenție atunci când le folosim. În special validitatea ORTO-15 a fost pusă sub semnul întrebării și au fost ridicate îndoieli cu privire la strategia sa de scorare(53). De asemenea, diferențele culturale dintre populații au fost detectate de cercetători ca fiind factori care afectează valoarea psihometrică a acestor instrumente(40), astfel încât utilizarea unui astfel de instrument fără o validare prealabilă pe o populație specifică poate fi înșelătoare(40).

Strategiile de tratament pentru ortorexia nervoasă nu se bazează pe dovezi solide, prin urmare, trebuie să se acorde atenție atunci când se abordează acești pacienți. Explorarea comorbidităților psihiatrice are o importanță semnificativă în ortorexia nervoasă. Din cauza lipsei de înțelegere a comportamentului lor alimentar, este de așteptat ca implicarea pacienților ON într-un plan terapeutic să fie scăzută. Psihoterapia rămâne principala recomandare, dar în cazurile în care se observă malnutriție, trebuie inițiat un tratament farmacologic sub supraveghere medicală.